Für die Protagonistin Anna ist nichts wichtiger als ihre kleine Insel Windrose. Dort kennt sie jeden Felsvorsprung, steuert mir ihrem Segelboot sicher durch die wechselhaften Meeresströmungen und liest das Verhalten der Vögel wie andere sich in Bücher vertiefen. Von Abenteuern hält sich Anna fern. Die Idylle wird zerstört, als eine Organisation namens «die Gesellschaft» ihren Stiefvater Caleb gefangen nimmt. Sie werfen ihm vor, auf einem verschollenen Walfängerboot namens «Albatros» gearbeitet und dessen wertvolle Fracht an sich genommen zu haben.Gemeinsam mit ihrer Freundin Mina verfolgt Anna das Dampfschiff, welches Caleb in ein entferntes Gefängnis bringt. Die Rettungsaktion gestaltet sich allerdings als sehr viel schwieriger als geplant. Beide Mädchen kommen an ihre Grenzen und sind gegenseitig aufeinander angewiesen, obwohl ihre Beweggründe so verschieden sind. Während Anna die Natur intuitiv mit all ihren Sinnen wahrnimmt, verlässt sich Mina lieber auf wissenschaftliche Werkzeuge. Beide wollen das Geheimnis der «Albatros» aufdecken und Caleb befreien, doch ihre Absichten dahinter unterscheiden sich. Mina hat Windrose Island verlassen, um bei «der Gesellschaft» Karriere zu machen. Sie will die «Albatros» finden, um deren Boss zu imponieren. Anna hingegen bewertet Menschen nicht danach, was sie erreicht haben. Reichtum, Macht und Erfolg lassen sie ungerührt. Sie vertraut auf ihren inneren, moralischen Kompass. Anna kämpft dafür, dass das Meer, die Wale, die Vögel und ihre kleine Insel vor von Gier getriebener Zerstörung geschützt werden.
«Anna und das Leuchten der Wale» beinhaltet alles, was eine packende Abenteuergeschichte ausmacht. Gleichzeitig ist es aber auch ein Roman, der zum Nachdenken über den Umgang des Menschen mit der Natur anregt. Yarrow Townsend ist ein Roman gelungen, welcher die Bedeutung von Umweltschutz nicht belehrend, sondern einfühlsam, aber dennoch prägnant und eindrücklich aufzeigt. Eine packende und gleichzeitig tiefsinnige Geschichte für junge und ältere Leserinnen und Leser. Für Kinder ab etwa 11 Jahren, auch zum Vorlesen geeignet. 288 Seiten.

Yarrow Townsend: Anna und das Leuchten der Wale. Aus dem Englischen von Cornelia Panzacchi. Thienemann 2025. ISBN 978 3 522 18602 5

Rezension: Laura Koch und Maria Riss