Die Pianistin Sayaka Sakurai stammt aus der Präfektur Gunma in Japan. Dreijährig entdeckte sie das Klavier, und der Umgang damit wurde bald zu ihrem liebsten Spiel. Sie erhielt Unterricht von Takako Horie, Prof. em. der Staatlichen Universität der Künste Tokyo, und studierte später Musik an der Staatlichen Universität der Wissenschaft und Kunst in Tokyo, wo sie ihr Diplom und ihren Master-Titel mit Auszeichnung erhielt. 2003 kam sie nach Europa, um das klassische Klavierrepertoire durch ein Studium bei Rudolf Buchbinder an der Hochschule für Musik Basel zu vertiefen. Zudem erweiterte sie ihre Kenntnisse im Bereich des Zusammenspiels im Unterricht bei Gérard Wyss und Albert Guttman. Ihrem Interesse für Interpretationen auf historischen Istrumenten folgend bildetete sie sich danach an der Schola Cantorum Basiliensis bei Edoardo Torbianelli im Fach Fortepiano weiter.
Sayaka Sakurai ist Preisträgerin mehrerer Wettbewerbe, u.a. des Concours International Léopold Bellan, Paris und war Stipendiatin der Foundation Wisdom of the East. Sie konzertiert regelmässig in Europa und Japan. Seit 2011 ist sie Dozentin an der Hochschule für Musik Basel. Ihre Leidenschaft gilt besonders dem Zusammenspiel, der Kommunikation durch Klänge und dem gemeinsamen Modellieren von Klangräumen.
Beim Unterrichten interessiert sie nebst musikalischen Aspekten vor allem die allgemeine menschliche Entwicklung und das Wohlergehen der Studierenden.
