Schweizerdeutsche Spracherkennung und Übersetzung in Standarddeutsch, Hochschule für Informatik FHNW

Die Erkennung gesprochener Sprache und deren Umwandlung in Text ist grundsätzlich gelöst – allerdings nur für die grossen Weltsprachen. Bisher hatten Schweizerdeutsch-Sprechende keinen Zugang zu geeigneten Transkriptionstools. Mit nur fünf Millionen Muttersprachlern stellen sie weder einen ausreichend grossen Datenpool noch einen kommerziell interessanten Markt für internationale Entwickler dar. Selbst diese fünf Millionen sprechen nicht dieselbe Sprache: Es gibt zahlreiche lokale Dialekte, die sich teilweise erheblich unterscheiden. Eine Muttersprachlerin aus St. Gallen versteht möglicherweise nicht, was ihr Landsmann aus dem Wallis sagt.

Die grösste Herausforderung ist jedoch, dass Schweizerdeutsch keine Schriftsprache ist. In professionellen Kontexten schreiben Schweizerdeutschsprachige normalerweise in Standarddeutsch. Deshalb gibt es keinen umfassenden Datensatz, der gesprochene Wörter mit geschriebenem Text in Schweizerdeutsch verbindet. Trotz vieler Ähnlichkeiten unterscheiden sich Schweizerdeutsch und Standarddeutsch hinsichtlich Wortschatz, Rechtschreibung und sogar Grammatik. Daher reicht es nicht, Audio einfach in Text zu transkribieren: Wir müssen zwischen den beiden Sprachen übersetzen.

Dies ist ein praktisches Problem, das praktische Lösungen erfordert, nicht bloss eine theoretische Methode. Unser Ziel war, dass unser Forschungsprojekt in einem benutzerfreundlichen und kommerziell erhältlichen Tool für Konsumenten und Unternehmen resultiert. Deshalb haben wir mit dem FHNW-Spin-off Ateleris zusammengearbeitet, einem Softwareunternehmen, das auf die Umsetzung von Forschungswissen in industrielle und kommerzielle Anwendungen spezialisiert ist. Unsere Rolle als Institut war es, unsere Expertise in Deep Learning, Machine Learning, Natural Language Processing sowie Sprach-zu-Text- und Text-zu-Sprach-Modellen einzubringen. Zudem haben wir den Datensatz des Schweizer Parlamentskorpus genutzt und nach Projektabschluss die aktualisierte Version 2.0 veröffentlicht.

Das Projekt war erfolgreich und brachte greifbare Ergebnisse: Ateleris hat Schweizerdeutsch in seinen mehrsprachigen Transkriptionsdienst Stenoris integriert, sowohl für Cloud- als auch für On-Premise-Nutzung. Unser Institut bietet zudem eine einfache browserbasierte Demoseite an, die für alle kostenlos zugänglich ist.

Englisch mag die globale Verkehrssprache sein, doch lokale Sprachen tragen lokale Kulturen und sind deshalb unersetzbar. Wenn Schweizerdeutschsprechende und -lernende Zugang zu guten digitalen Hilfsmitteln haben, kann auch die Schweizer Kultur online gedeihen.