Neun Monate Mexiko, eine Masterarbeit über eine einheimische Heilpflanze und Forschung in einem völlig neuen Umfeld: Fabiola Costanzo nutzte ihr Studium an der Hochschule für Life Sciences FHNW (HLS), um ihre Komfortzone bewusst zu verlassen. Heute arbeitet sie als Projektleiterin Quality Control (QC) bei CARBOGEN AMCIS. Die Erfahrungen aus Mexiko begleiten sie bis heute – beruflich wie persönlich.
Raus aus der Komfortzone, rein ins Abenteuer
Nach ihrem Bachelor-Studium in Bioanalytik und Zellbiologie absolvierte Fabiola an der HLS den Master in Life Sciences, damals noch «Technologies». Für ihre Masterarbeit zog es sie im Jahr 2017 für neun Monate nach Hermosillo im mexikanischen Bundesstaat Sonora. Dort untersuchte sie die krebshemmende Wirkung der Pflanze Ibervillea sonorae in einem Brustkrebsmodell.
Die Entscheidung für Mexiko passte zu ihr: Andere Kulturen und unbekannte Herausforderungen hatten sie schon immer gereizt. Gleichzeitig wollte sie wissen, wie Forschung ausserhalb Europas funktioniert.
«Ohne diese Gelegenheit hätte ich vermutlich nie den Mut gehabt, für eine längere Zeit nach Mexiko zu gehen».
Neben der wissenschaftlichen Arbeit bedeutete der Aufenthalt deshalb auch eine neue Sprache zu lernen, sich in einer anderen Kultur zurechtzufinden und den eigenen Alltag weit weg vom vertrauten Umfeld zu organisieren. Rückblickend bezeichnet Fabiola diese Zeit als fachlich und persönlich «unglaublich bereichernd».
Was Mexiko mit der Karriere zu tun hat
Ein Auslandsaufenthalt ist mehr als nur ein spannender Punkt im Lebenslauf. Davon ist Fabiola überzeugt. Wer längere Zeit in einem anderen Land lebt und arbeitet, trainiert Fähigkeiten, die auch im Berufsleben gefragt sind. Offenheit, Flexibilität, Selbstständigkeit und die Fähigkeit, sich auf neue Situationen und Menschen einzustellen.
Ihre Zeit in Mexiko wurde auch später in Bewerbungsgesprächen und im beruflichen Austausch immer wieder zum Thema. Besonders interessierte ihr Gegenüber, wie Forschung und Arbeitskultur in Mexiko funktionieren. Dabei machte Fabiola eine Erfahrung, die Ländergrenzen relativiert: Trotz kultureller Unterschiede verbindet Forschende weltweit die Neugier, Neues zu entdecken und Probleme zu lösen.
Wenn Spanisch plötzlich Teil des Berufsalltags wird
Wie eine Auslandserfahrung später konkret nützlich sein kann, zeigte sich bei Fabiolas Tätigkeit als Research Associate bei IDEXX Technologies. Sie arbeitete dort an der Entwicklung und Validierung von ELISA-Tests, mit denen sich bestimmte Proteine oder Antikörper in Proben nachweisen lassen, und war für die Zellkultur sowie die Herstellung und Aufreinigung von Antikörpern verantwortlich.
Im internationalen Team traf sie auf Kolleg*innen aus Brasilien und Argentinien. Ihre in Mexiko erworbenen Spanischkenntnisse wurden plötzlich zu einer beruflichen Kompetenz und Fabiola konnte sich mit ihnen auf Spanisch austauschen. Das erleichterte die Zusammenarbeit und machte Meetings und fachliche Diskussionen für alle Beteiligten angenehmer und effizienter.
Ein gutes Beispiel dafür, dass im Ausland nicht nur Fachwissen erworben wird. Auch Sprachkenntnisse, interkulturelle Erfahrung und die Fähigkeit, sich auf unterschiedliche Menschen einzustellen, können Jahre später im Berufsalltag einen Unterschied machen.
Vom Labor zur Projektleitung
Nach ihrem Abschluss stieg Fabiola in die Forschung ein. Sie arbeitete an der Universität Bern im Bereich Orale Mikrobiologie und gleichzeitig an einem Forschungsprojekt der Universität Basel in Zusammenarbeit mit der HLS. Später wechselte sie als Research Associate zu IDEXX Technologies und anschliessend zu vVARDIS.
Seit April 2025 arbeitet sie bei CARBOGEN AMCIS in Aarau. Dort startete sie als QC Expert im chemisch-analytischen Labor. Bereits ein Jahr später übernahm sie die Rolle der Projektleiterin QC.
Heute arbeitet sie in einem sechsköpfigen Team und trägt dazu bei, die Qualität der Produkte sicherzustellen. Sie steht im Austausch mit Kund*innen, optimiert Arbeitsanweisungen und Prozesse, bearbeitet Qualitätsereignisse und sorgt als Projektverantwortliche dafür, dass die Produktion rechtzeitig die notwendigen Inprozesskontrollen erhält. Besonders gefällt ihr die Verbindung von wissenschaftlicher Expertise, Projektmanagement und der Zusammenarbeit mit unterschiedlichen Fachbereichen.
Eine Erfahrung, die bleibt
Würde Fabiola heutigen Studierenden einen Auslandsaufenthalt empfehlen? «Auf jeden Fall. Ein Auslandsaufenthalt ist eine Erfahrung, die weit über den fachlichen Gewinn hinausgeht», antwortet sie.
Denn es sind nicht nur Erinnerungen an neun Monate Mexiko geblieben. Ein Auslandsaufenthalt bedeutet auch, internationale Kontakte zu knüpfen, Freundschaften aufzubauen und zu erleben, dass man sich in einer zunächst fremden Umgebung zurechtfinden kann.
«Man lernt, sich in neuen Situationen zurechtzufinden, offen auf Menschen zuzugehen und Herausforderungen selbstbewusst anzunehmen».
Viele dieser Erfahrungen wirken lange nach, manchmal persönlich, manchmal ganz konkret im nächsten Job. Für Fabiola steht deshalb fest, dass es sich lohnt, die Chance auf einen Auslandsaufenthalt während des Studiums zu nutzen.
Take your chance to study abroad!
